В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неопознанный мужчина открыл огонь по двум молодым людям, которые были вместе. Прошло около месяца, и в офисы нескольких известных газет стали поступать странные конверты. В них лежали послания, написанные кодом. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял, что убьёт двенадцать человек, если газеты откажутся напечатать его шифр на первой полосе. Он утверждал, что в этом коде скрыто его имя.
Расследованием занялись не только полицейские из разных районов. К делу присоединился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эйвери. Ему помогал молодой художник-карикатурист из той же редакции, Роберт Грейсмит. Но Зодиак не стал ждать. Вскоре он совершил ещё одно нападение.
