С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие дети. Пока его ровесники гоняли мяч или играли в куклы, он размышлял о законах физики. Его родителям было непросто понять сына. Мать, женщина глубоко верующая, часто молилась о том, чтобы он больше интересовался обычными вещами. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива. Науку он считал чем-то далёким и непонятным.
Со сверстниками у Шелдона тоже не складывалось. Он пытался обсуждать с ними сложные теории, но они лишь смеялись. Его мало волновали обычные детские игры. Вместо этого он ломал голову над тем, где бы раздобыть материалы для опытов. Однажды он серьёзно спросил библиотекаря, как получить обогащённый уран. Та лишь в ужасе покачала головой.
Жизнь в семье часто напоминала диалог глухих. За ужином мать говорила о церковных праздниках, отец — о спортивных новостях, а Шелдон мог внезапно завести речь о квантовой механике. Каждый жил в своём мире. Но именно это детство, полное непонимания, и сформировало того уникального человека, которым он стал.
